مطالعه الگوریتم‌ها به قرن‌ها قبل برمی‌گردد، اما در معنای امروزی آن، الگوریتم ابزاری برای حل مسئله است که از قوانین تعریف‌شده برای دستیابی به راه‌حل استفاده می‌کند. در درجه اول توسط دانشمندان کامپیوتر استفاده می شود، اغلب به دانش آموزان کمک می کند تا با ایجاد یک چارچوب منطقی برای ایجاد راه حل های عملی راحت باشند.

از جمله الزامات مورد نیاز برای برنامه PhD آن است که دانشجو قبلاً درجه کارشناسی ارشد rsquo;s& را اخذ نموده باشد. به علاوه، پایان نامه یا رساله که در بر گیرنده تحقیقات دانشگاهی بکر و دست اول است نیز می بایست ارائه گردد. در برخی از کشورها، ممکن است لازم باشد دانشجو دربرابر یک هیئت علمی از رساله خود دفاع نماید.